香奈兒的繪本書屋

        昨天介紹了梅‧福克斯（Mem Fox）的羊咩咩繪本，總覺得意猶未盡，要再來和大家聊聊這位背景特殊、理念動人的童書作者，和她的另一本暢銷全球的作品──《十隻手指頭和十隻腳趾頭》（Ten Little Fingers and Ten Little Toes）。

        這是一個單純無比，又美麗無比的故事。書本中有許多許多的小小孩，無論是出生在遙遠的山邊，還是出生於熱鬧的城裡，小小孩，躺在溫暖的被窩裡，或是出生在美麗的丘陵，感冒，打噴嚏，每個小小孩都一樣有，十隻手指頭，十隻腳趾頭。這些小小孩有著不同的膚色，不同的輪廓，不同的眼珠和頭髮，穿著不同的民族服飾，他們好奇地看著彼此，一起玩耍，互相關心。出生在寒冷的雪地，或出生在舒適的帳篷，每個小小孩都一樣有，十隻手指頭，十隻腳趾頭。

        接下來一個母親抱著初生的嬰兒，這個天堂來的小天使，從頭到腳都是我的，他也一樣有，十隻手指頭，十隻腳趾頭。還有還有……三個小小的吻落在他的鼻尖上頭。

        這應該是一本讓每個母親都融化的書吧！無論在世界的哪一個角落，無論自己的孩子是什麼樣子，他們都是珍貴而且平等的。

        關於這本書的文字作者Mem Fox，有一段特別的成長故事。她出生於澳洲墨爾本的傳教士家庭，但是六個月大時就隨著家裡去了非洲的辛巴威。她在第一年上的傳教學校，全校只有她一個白人學生，她最好的朋友全是非洲黑人，他們在石板上寫字，在紅土地上畫畫。但是有關當局發現後，告訴Mem 的父母這樣是違法的，她必須被送到白人學校去就讀，這讓她一開始過得很悲慘而且沒有朋友，因為她說著黑人口音的英文，而且和白人同學們格格不入。那年她才六歲。不過Mem Fox天生活潑樂觀，而且熱愛表演，除了在母親的鼓勵下培養自己的演講能力，也熱心參與學校的戲劇演出活動。大學時她去了倫敦學戲劇，在那兒過了非常快樂的幾年，說著莎士比亞英文，唱披頭四，穿迷你裙，染了一頭紅髮，然後遇到此生的摯愛，Malcolm Fox先生，畢業後兩人就結婚了，然後去了非洲一段時間，最後回到澳洲南方定居。

        提到這段她年輕時候的經歷，讓我們更瞭解她創作的心理背景。她所成長的非洲，是一個充滿種族歧視的地方，雖然她身為白人，卻深深感到這種不公與不平。早年與黑人小孩共同渡過的快樂時光，以及後來在白人學校感受到的偏見與桎梏，都在她心上留下不可磨滅的刻痕。孩子原始的心靈都是善良的，Mem Fox到老都保有熱情與純真的精神，凝練成簡潔晶瑩的文字，從孩子的角度，在他們學習世界之初，就帶給他們廣褒的胸襟與平等對待每一個生命的信念。

        本書的繪者海倫‧奧森柏莉（Helen Oxenbury），本來是一位劇場和影視設計，在嫁給了英國另一位知名的繪本作家約翰‧伯明罕（John Burningham）之後，也開始創作給孩子的童書，她的筆觸溫馨淡雅，擅於刻畫孩子的動作與神態。其中在她筆下有許多小男孩的靈感就是來自他們的兒子。而這本2008年出版的《十隻手指頭和十隻腳趾頭》，她更是從原本以白人為主角的創作，向多元民族的面貌打開，描繪著來自不同地方、不同種族、不同性別的孩子，生而單純，不分彼此，有意識地傳達生命平等的觀念，誠懇動人。